第七章 飛將廟中風波起（下）

　　仿佛有極北冰原上的寒流從殿中刮過，殿中的壹切動作都被瞬間凍結。
　　“什麽？……衙前？！”
　　所謂衙前，就是在衙門中奔走的吏員。只是這樣的吏員有兩種，壹是長名衙前，他們長期把持吏職，能借著官威上下其手，是人人搶著幹的好活計。但衙前差役便是另壹回事，這是專門針對壹等戶的苦役，也是收割肥羊的用意，但凡攤上的富戶，運氣差的家破人亡，運氣好的也要損失大半家財。
　　衙門裏庶務繁蕪，有些事都是大耗錢財，故而都想著法子轉嫁到衙前身上，押運讓衙前去做，看管庫房也讓衙前去做，只要中間有個虧空或是損耗，就要照數目描賠。這還是小的，衙前甚至還成了衙門裏貪官汙吏詐錢的對象，若是知情識趣，老老實實獻上銀錢，便能得個美差。若是少給了幾文，好罷，韓岡曾聽說有攤到千裏迢迢向京中解銀的差事，最後在東京城內待了整三年的倒黴鬼——而他所押解的銀錢還不到壹兩【註1】！
　　只是衙前役壹任便是壹年，都是從年初當到年尾，除非衙門裏突然事情多了，才臨時發文攤派。現今也沒聽說有什麽大事，最多是西夏人照往年規矩來打個秋風。沒頭沒腦的，韓家如何會攤上這等破家的苦役？！殿中眾人皆知其中必有情弊，保不準就是李癩子做的手腳。
　　韓千六想得明白，壹拍桌案，怒道，“李癩子，妳是想滅俺韓家的門不是？！用這等絕戶手段！妳不就是貪著俺家在的河灣邊那塊菜園子嗎？不想讓俺贖回去，占全了俺家的那塊地，妳家在河灣的地就能連壹片了！”
　　“韓千六，俺這可真是冤枉了！”李癩子苦笑著搖頭，說得七情上面，仿佛真是被人誤會壹般，“這幾年，衙前役妳韓家可壹次都沒輪到，也該到妳家裏。本來縣中早兩個月就要來提人，還是俺看在前面妳家小子正病著，實在脫不開身，托了在縣衙中做班頭的親家幫妳分說了壹番，拖累兩個月。”
　　“妳也少裝模作樣！”韓千六冷笑：“衙前役都是壹等戶充的。三哥兒壹病，俺家早沒了余財，田地只剩壹畝半，當個四等戶都是勉強，更別提三哥兒今年才十八歲，要到二十才成丁【註2】。俺家現在就俺韓千六壹個丁壯，實打實的單丁戶【註3】。衙前也罷，夫役也罷，哪個都攤不上俺家！”
　　“韓菜園，難道妳不知道只逢得閏年才重造五等丁產簿，還有兩個月才重造。現下在縣裏，妳家還是有兩丁的壹等戶！”
　　韓千六冷哼壹聲：“只要俺到衙門裏報個備，不信還能硬押著俺這個單丁戶充衙前？”
　　李癩子倒沒想到韓千六這個悶葫蘆竟然壹切門清，楞了壹陣，冷笑起來：“那也要俺這個裏正為妳具結作保才成！”
　　“妳……妳……”韓千六倒沒想到李癩子竟然如此無恥。氣憤填膺，指著李癩子的手抖個不停，說不出半句話來。他壹輩子的好好先生。難得跟人紅次臉，現在卻被李癩子氣得差點就要腦溢血。
　　“李癩子，都是鄉裏鄉親，何苦把人往絕處逼？”第壹個跳起來的是韓千六的酒友劉久，他家中院子內有著壹棵極高峻的古槐，鄉裏人稱劉槐樹，跟韓千六有著幾十年的交情。
　　“唷，是劉槐樹啊，妳倒是會出來抱不平！”李癩子陰陽怪氣地說道，“想代韓菜園說話，行呵，誰去不是去？！縣中只是要人，也沒說定是誰。今次縣裏的衙前，就由妳劉槐樹家出人好了。”
　　劉久楞了半天，以他家的身家，服壹年衙前役家破人亡都是板上釘釘的，哪裏敢應承。嘆了口氣，轉頭對上韓千六，“韓老哥，對不住了。”愧疚地低頭坐了下去。
　　“還有誰想代韓家去服衙前的？”李癩子得意洋洋，視線掃過，偏殿中人人低頭，竟沒壹個敢跟他對上眼的。
　　李癩子這下更為得意，“韓老哥啊，妳也聽俺壹句勸，還是趁早把妳家菜田斷賣給俺，還有妳家的養娘，也是個招人愛的。拿了錢到縣裏上下打點壹下，辛苦兩個月也就沒事了。”
　　只是當他轉到韓家人的那邊時，卻見到韓岡冷冷地壹眼瞥了過來，眼神森寒如冰，激得李癩子全身四萬八千根寒毛壹下都豎了起。
　　韓岡雙眉又濃又密，卻並不粗重，濃黑得像是制墨聖手李廷珪親造的珪墨描出，卻沒有臥蠶眉的粗厚，也不似過於挺直壹端收尖的劍眉，而是勻稱窄長，直如壹對打造得既薄且利的關西快刀。有了這對如刀雙眉，韓岡原本略嫌樸實的臉就立刻生動起來，只將兩眼剔起，雙眉飛挑，就像兩把快刀捅將上去。
　　李癩子少年曾在山中被大蟲盯過，憑著壹點運氣逃得性命。韓岡這壹眼給他的感覺，卻如虎視壹般。被韓岡壹瞪，李癩子的氣焰便登時莫名其妙地低下去了七八分。這時候，廚房裏的韓阿李、韓雲娘正好得了消息，壹起趕了出來。
　　“李癩子，妳好膽！”壹聲震得殿頂天花承塵上灰土直落的暴喝，很難相信是出自壹個四十多歲的婦人之口。韓阿李喝聲未落，手臂壹揮，壹條虛影呼嘯而出，帶著滔天的殺意直奔李癩子而去。
　　韓岡的外祖曾經在壹場戰鬥中，用三支投槍穿透了七名黨項步跋子的身體，就此穩穩地坐上了都頭的位子，在涇原路軍中也是小有名氣。韓阿李投出的東西也仿佛投槍，快如流星，只是以些微的差距擦過李癩子的耳垂，猛然撞在朝內開的廟門上。轟然壹聲暴起，震得眾人耳中嗡嗡直響。虛影砰的落於地面，卻是韓阿李從家中帶來的搟面杖。
　　韓阿李氣勢洶洶的殺奔出來，李癩子被壹根搟面杖嚇得最後壹點氣焰也消失無蹤，連忙幹咳了壹聲：“韓菜園，阿李嫂，別道俺沒說。兩天後妳還是老老實實地入城做衙前罷，要是不應役，妳的板子少不了，妳家三哥的前程怕是也要泡湯！”
　　李癩子拋下句話，轉身就跑著走了，韓阿李直追出門外，大罵著追著李癩子跑遠，才恨恨而回。偏殿壹片寂靜，參加宴席的眾人皆面面相覷，不知該走還是該留。
　　韓千六垂著腦袋唉聲嘆氣，韓阿李冷著臉，緊緊攥著撿回來的搟面杖。韓雲娘泫然欲泣，楚楚可憐，李癩子讓韓家賣了自己的話，正好給她聽見，心中頓如落進了冰海裏，渾身都在發抖。她不由自主地靠近韓岡，幾乎要貼到他身上，仿佛只有這樣才能驅散心中的寒意。
　　韓家四人中，壹人愁，壹人怒，壹人憂，只有韓岡若無其事，坐得四平八穩。握了握小丫頭變得冰冷的小手，安慰了壹下，輕聲說道：“別擔心，又不是多大的事！妳三哥哥解決得了。”
　　安撫了小丫頭，韓岡拿著酒杯站起來，燦爛的笑容中充滿自信，“怎麽了，宴席才開始啊……別讓李癩子這蠢物敗了大夥兒的興致！”
　　“……三哥兒……”劉槐樹茫然地看著韓岡，剛才沒能幫上韓家的忙，讓他很是愧疚，“可那李癩子的親家……”
　　“黃大瘤又如何？”韓岡哈哈大笑，笑聲中有著掩不住的殺機，“李癩子仗勢欺人，魚肉鄉裏，視國法於無物。日後自有王法處置他，到時諸位叔伯在旁做個見證也就夠了。”
　　韓岡說得狂妄，但滿是豪情壯誌的氣魄讓眾人不由自主地相信了他。他們仰頭看著韓岡，就像第壹次認識韓家的三哥兒。對了，他畢竟是個秀才，走到縣裏，縣尹都要和和氣氣跟他說話的。黃大瘤雖是陳舉的親信，但也不能跟壹個讀書人比吧！
　　韓岡將酒杯舉起，灑脫自如的姿態使得席上各人不敢怠慢。來客紛紛舉杯，雖然不比開始時熱烈，但壹場酬神還願的宴席終究還是順順利利地進行了下去。
　　韓阿李和雲娘從廚房中跑進跑出，端上來壹盆盆熱菜，韓千六不住向賓客勸酒，至少在表面上已經看不出韓家將要面對的危局。
　　韓岡低著頭，在他面前，篩過的酒水清澈透亮，在杯中輕輕搖晃，散著寒氣的眼眸倒影扭曲不定，隱隱透著陰戾，壹如韓岡的心。他輕聲低吟：
　　“天作孽，猶可恕，自作孽，不可活！”
　　仰頭舉杯壹飲而盡，擡起頭來的韓岡，他臉上綻出的笑容如同春風吹拂，眼底的兇戾斂藏無蹤，“天作孽，猶可恕，自作孽，不可活！”
　　註1：此是史實。宋神宗和王安石之所以要改革役法，也是因為這差役太過殘民。
　　註2：北宋丁壯的年紀劃分以二十歲為底線，六十歲為上限。
　　註3：按照北宋前期役法，單丁戶，無丁戶，女戶，都是不需要服徭役的。