第七十四章

第七十四章 燭淚
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　　“‘若動手，則必大戰而大勝之，以勢力壓制，威服中國，使其永不得翻身，我帝國對彼永不失勝算，方可言和，否則，不但日清和平終不能持久，而且以煦煦之仁，孑孑之義，亦非所以馭中國人之道也。’”
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　　左寶貴看著桌面，越笑越烈，所有人皆為之詫異，也感到室內的戰雲未必不及室外的，壹場風暴即將爆發。
　　葉誌超知道左寶貴是不滿意自己安排，也懶得問“笑什麽”，板著臉直截了當地說：“我不是已經安排豐總統的練軍馬隊兩營，在北門附近以防萬壹了嗎？”
　　左寶貴慢慢平息下來，到毫無笑容，再到壹臉慍怒：“兩營馬隊也不過五百人！何況練軍是些什麽人咱們都清楚！”
　　豐升阿沒想到左寶貴壹下子就把自己的練軍罵了，還要毫不給自己留壹點情面，忙喝道：“左寶貴妳說什麽？！我練軍是什麽人了？！”
　　左寶貴此刻也顧不得給面子豐升阿，目光也懶得和他相接：“缺額的都由乞丐、流氓充數，旗兵都是雙槍軍，不是作狹邪遊就是吞雲吐霧，還未說，缺額的是否如數補足還不好說呢！”
　　豐升阿又沒想到左寶貴把話說得如此直截了當，剎那間回不了話，只是青筋暴現，氣喘籲籲的。但左寶貴說的也是八九不離十，故心虛的他只能吞吞吐吐、咬牙切齒的應道：“妳……妳這臭回回含血噴人！含血噴人……”繃緊的指頭仿佛要噴出血來。
　　左寶貴不想和豐升阿糾纏，但也不單是跟葉誌超說，而是跟所有人說，企圖說服他們增兵北門，每個字都說得焦灼有勁：“北路元山倭軍至少則六千，多則壹萬，大炮十六門，而北門奉軍只有三營，小炮六門，哪能如此部署？！”
　　薛雲開早就不滿左寶貴，也不等葉誌超抗辯，搶著說：“目下誰不缺人？西邊倭軍接近兩萬，我盛軍何嘗不是只有四千五百？葉軍門的部署已經恰如其分！”
　　“怎麽可能？！”左寶貴眼睛瞪得跟銅鈴似的：“先前估計倭人有兩萬人，加上後來元山登岸之兵，最多不過三萬，現在何來四萬之眾？！”
　　“這是探弁打探所知，眼見為實，之前，不過就是估計而已，”薛雲開壹直靠著椅背，這時坐直了腰，壹手擱在桌上的涼帽上，壹副挑釁的目光投向左寶貴：“妳不是說所虛者西北嗎？現在又何來壹萬人了？”
　　畢竟是之前自己判斷失誤，左寶貴有口難言：“這……這可是我探弁千辛萬苦打探所知的！”
　　薛雲開壹臉得意，看了看眾人，幹笑了兩聲又說：“那憑什麽妳說六千就可信，我說兩萬就不可信了？大家都不是派人打探的嘛！”
　　豐升阿見終於有機會反唇相譏，趁機嘲笑：“呵呵，就是呢！”
　　左寶貴很想說話，很想反駁，很想怒喊，但不知怎的，嘴唇抖了半天就是說不出來。他已經不在意任何的冷嘲熱諷，心裏也沒有壹點怒氣。相反，只有透骨般的悲涼。
　　他想起了冬兒，想起了他客死異鄉就是為了打探北路日軍的數目，而且成功把情報送回來，但最後，但最後還是前功盡廢！不是因為別的，也不是因為敵人，而是因為自私自利的所謂友軍！
　　“冬兒……”左寶貴雙眼漸紅，目光慢慢地移向葉誌超：“也因為當了探弁……回不來了……”
　　“什麽？！”葉誌超意想不到，屏著鼻息，但也不知如何回應。
　　除了不滿左寶貴的，房間裏的寂靜正鞭撻著眾人的良知，當中也不乏盛軍和練軍的人，哪怕他們也不知道冬兒是誰。畢竟，他們都聽得明白，是薛雲開、葉誌超和豐升阿等針對左寶貴而已，那“兩萬人”多是誇大來故意刁難左寶貴的。
　　雖然同情左寶貴的還是大有人在，但形勢實在讓人覺得愛莫能助，故只能讓這沈默繼續下去，只有壹直默不作聲的馬凱清願意開腔：“抱歉左軍門……我毅軍只有兩千人，而且正在開仗……實在難以抽調！”
　　左寶貴沒有看馬凱清，但還是輕輕點頭，心裏總算明白對方的心意。半晌仍希望能多要門大炮，便說：“炮……多給壹兩門炮也好……”語氣已經近乎乞求。
　　但葉誌超仍然壹臉難色，不置可否。
　　“坎北，愛美二山為城北高地，對平壤壹覽無余。目下只有奉軍壹營駐紮，壹門炮也沒有，若被倭軍搶占，設炮轟擊城內，北門瞬間便失！”
　　事實放在眼前，葉誌超也辯解不了，隨向擁有十九門炮的薛雲開問：“盛軍……能否騰出兩門炮來？”
　　然而薛雲開的答案已躍於臉上：“平壤城南北狹長，盛軍所守的西邊和東邊地域廣闊，十九門已經捉襟見肘，恕我愛莫能助。”
　　馬凱清也為難道：“毅軍也只有八門，而倭人炮位甚多，實在……實在難以騰出炮位。”
　　眾人默然地看著左寶貴。四周的蠟燭也默然地看著眾人。
　　燭光映在左寶貴那無奈的臉龐上，淚光閃爍：“我說了壹年了……早在旅順我就說了多少遍！難道……不是淮系的，就該被如此冷待？”此刻的他更像是在悲鳴，也不是跟誰說，壹副絕望的目光始終提不起來。
　　眾人聽見此話也心知肚明，都低著頭無言以對。
　　燭淚緩緩淌下。
　　“船要沈，壹個洞就夠了……”
　　眾人依然沈默。
　　左寶貴最後壹搏，抽了抽鼻子，稍微自制壹下，拱手道：“左某要是得罪過諸位，左某在這給妳們賠不是！但目下都到這份上了！城北奉軍才千五人，但日軍卻最少六千！就不能多給壹兩個營或壹兩門炮嗎？”目光掃過眾人，最後落在薛雲開身上。
　　然而薛雲開還是寸步不讓：“西邊倭軍接近兩萬，盛軍有何能耐給妳撥人哪？”
　　“妳肯定那裏是兩萬人？”
　　薛雲開不滿左寶貴這質疑，冷哼壹聲：“妳又能肯定城北最少六千人嗎？”
　　“我養子都死了！”左寶貴忍無可忍，抓緊拳頭，瞪目怒喊：“他就是當探弁回不來的！”身子壹晃把整張桌子搖了壹下，然後就是壹陣嗆咳。
　　薛雲開依然面若寒霜，既無懼色，亦無同情，反而是不滿左寶貴拿這些私事來說情。這時看見帽子上有點臟，拿起來擦了擦：“妳的奉軍不是很厲害嗎？千五人就夠了吧！”又看了看豐升阿：“咱們的兵都是窩囊嘛！給妳也是白給。”
　　豐升阿也沒意識到，薛雲開可能是順便調侃自己，爭著說：“呵呵！就是！”
　　“薛總統！”葉誌超也覺得薛雲開太過分。
　　薛雲開瞥了葉誌超壹眼，正想冷哼壹聲以示抗議，竟然聽得左寶貴又笑了起來。
　　“哈……哈哈……”左寶貴臉容扭曲的笑著。
　　和剛才那陣慘笑不同。
　　笑聲，讓眾人毛骨悚然。
　　如，嶽林投降前在郭家村那滿是肉香的廚房裏的笑聲。
　　咯咯的笑聲不絕，四周的燭光如鬼火般閃爍不定。在座眾人無不心寒，連薛雲開也不得不認真的看待他。葉誌超更是壹臉冷汗，他認識了左寶貴這麽多年，從未見過他如此壹副表情。
　　過了半晌，左寶貴漸漸平伏下來，余下壹張死人般的臉皮，和那空洞無神的目光：“希望，諸位在我死後，在日軍進城前，派援兵把玄武門守住吧……”話畢站起，拿起拐杖，踽踽而去。
　　“嘟嘟”的拐杖終於遠去，那壓抑的空氣稍微退卻，但隨即而來的是更強烈的不安，因為還未大戰已經鬧成這樣，平壤前景實在兇多吉少。
　　但薛雲開和豐升阿等仍是滿臉的不在乎。
　　馬玉昆壹直心有不忍，尤其是聽見左寶貴的養子也犧牲了，這時終於按捺不住：“我認為，城北兵力確實單薄，可以的話，應多撥最少壹營！”
　　薛雲開馬上嘲諷道：“撥妳的毅軍嗎？”
　　馬玉昆很少和人較勁，但薛雲開早已把自己當敵人，還要用如此語氣，而且近來自己無端成了朝廷裏眾矢之的，而上司卻是壹味的責罵，自己的前途早已如履薄冰，心中有氣的他也闊了出去，恢復了往日其剛毅和沈實，壹雙鷹眼盯著薛雲開道：“毅軍目下可以先撥半個營，大炮壹門，看蘆榆防軍能不能再撥半營！”話畢向著葉誌超。
　　薛雲開不以為然，看了看馬凱清身旁的新任毅軍分統孫顯寅，調侃道：“妳就不需要問問孫分統嗎？”
　　孫顯寅始終是毅軍的人，當然不給薛雲開煽風點火：“我是分統，他是總統，自然聽他的！”
　　葉誌超那復雜的目光壹直盯在桌上。
　　作為壹直以來的摯友，聽見嶽冬也死了，自己也是看著嶽冬張大的，葉誌超也很是同情左寶貴。此刻的他既恨自己號令不行，也恨自己與薛雲開這個死敵走得太近，反而把好友逼成這樣。這時聽見馬玉昆也肯冒險相助，葉誌超的良心再也承受不了鞭撻，蔫蔫地說：“毅軍不必增援，撥我的仁字營給他吧……”
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　　下午城南又再炮戰，但日軍礙於只是壹路之師，始終難以越雷池壹步。
　　晚上，炮戰停下。
　　深夜時分，在城北，馬蹄聲打破了這難得的靜謐。
　　“誰？！”“停下！”玄武門北邊其中壹個堡壘的哨兵發現壹匹馬往玄武門方向奔去，大聲喝問：“再不停下就放槍了！”
　　然而馬上人始終沒有答話。
　　未幾那匹馬越不過前方的路障，嘶叫壹聲，兩腿離地站起，而騎馬者也應聲落馬。
　　眾人持槍上前探看，發現那人穿朝鮮服飾，伏在地上久久沒動。但再走近壹點，那人可是剃頭留辮的，推了幾下沒反應，翻過身子……怎麽臉兒這麽熟了？
　　呆了半晌，終於有人喊了聲：“這不是嶽冬嗎？”
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