第47章

　　近日廚中乏短供，嬰兒啼哭飯籮空。
　　母因附耳和兒語，爹有新詩謁相公。
　　話說糜都監倚富欺貧，見胡員外窮形窘狀，負債不還。胡員外冒雪而往，落得壹場怠慢，肚裏又氣又苦。倒是糜家老院子留義見饑寒之色，看他不過，拉他到僻靜之處，壹個小酒店內，揀副幹凈座頭，請員外上座，陳學究下面陪席。喚酒保吩咐：“打兩角酒，要暖得滾熱，卻不用小杯。有上好嗄飯，只顧搬來。”酒保道：“只有新出籠的黃牛肉，別沒甚賣。”留義道：“有壯雞宰壹個卻不好。”
　　胡員外道：“壹味足矣，何勞過費。”留義道：“簡褻休笑。”留義親到甕邊把酒嘗得好了，方教酒保去暖。酒保滿滿的切壹大盤牛肉，連小菜鹽醋碟，壹齊擺下。放著三個大甌子，正待斟酒。留義奪了他酒壺道：“待我們自便，妳自去宰雞，快快煮來。”
　　胡員外對留義道：“妳老人家也請坐下。”留義道：“員外和教授在上，小人如何敢坐。”陳學究道：“妳不坐時，連我與員外坐下的都不安了。”留義道：“既恁地吩咐時，小人旁坐斟酒，大膽休怪。”把大甌子滿斟兩杯送與員外和學究吃。胡員外還是空心出門的，吃了兩甌熱酒，便覺面紅心跳，道：“在下不能飲了，有飯求壹碗罷。”留義怕他肚饑，也不苦勸。便吩咐酒保道：“等雞熟了，先拿壹位的飯來，我陪教授還吃壺酒。”酒保煮熟了雞，也剁做壹盤，連酒送到。才去取碗盛飯，將壹吃壹添捧來問道：“那壹位用飯？”留義叫送在胡員外面前，叫壹聲“請！”
　　員外擎著飯碗在手，剛咽到壹口，想著家中妻女，眼睜睜在指望，如今卻空手而回，我便有這碗飯吃了，他們的飯，還不知在那裏，幾時到口。不覺吊下兩行珠淚。陳學究已知其意，乃道：“當初是我多嘴的不是，帶累員外將財買氣，也料不到糜家是這樣人。”又對著留義道：“妳家家主公，少年與我相交，如壹個人。百事與我商量，有仁有義。今日紗帽上了頭，叫聲老爺，就似閻羅王面前重換個人身壹般，連肚裏心肝五臟都變過了。”留義道：“黃河尚有澄清日，豈可人無得運時。員外暫時落寞，終有好日。且請吃個飽，卻又理會。若是我家主到底不認時，在小人身上會也打壹個來與員外經紀過活。”
　　胡員外道：“如此多謝了。”吃了兩碗飯，便放下筷。留義道：“再請些。”胡員外道：“多了些酒，實吃不得了。”留義看著陳善道：“既不用飯，還勸杯酒麽？”陳善道：“員外從來節飲。”胡員外道：“自從患難之後，壹發來不得。真個是酒落愁腸，今日領二位高情，已為過分了。”
　　陳善與留義兩個也吃完了酒飯。陳善便立起身來，在袖裏摸出三百文銅錢，把與員外道：“這壹串錢，胡亂拿回家去，買頓點心，只恨窮教讀，不能十分加厚。”留義喚酒保會過了鈔，還剩得壹百多錢，也送與胡員外，說道：“小人卻輕褻了，聊當壹茶之敬。”胡員外想著家中苦楚，又見他兩個都出於至誠，只得受了，作揖稱謝。正是：
　　有意種花花不開，無心插柳柳成陰。
　　有詩為證：
　　欺心官長輸窮漢，有意家奴勝主人。
　　善惡俱由心上發，由來不在富和貧。
　　從來施不在多，要於當厄。東京城內有名堆金積玉的胡員外，今日患難中見了三百多銅錢，便十分歡喜，百分感激。可見好人原是容易做的，越顯得糜都監的人品，反不如陳學究與留義了。
　　話分兩頭，且說張院君共女兒冷冷清清坐著。永兒道：“爹爹出去告人，未知如何？”媽媽道：“世情看冷暖，人面遂高低，爹爹沒奈何擔著臉皮去告人，知道如何。”永兒又道：“媽媽！雪又下得大，風又冷，爹爹去告誰？”媽媽道：“我兒！家中又沒錢，不叫爹爹出去，終不成饑得過日了。我兒！妳且去床頭邊尋幾文銅錢，出巷去買些點心來吃，待妳爹爹回來，卻又作道理。”
　　當時永兒去床頭翻來倒去，止尋得八文銅錢。媽媽道：“我兒！都拿去買幾個炊餅來，妳且胡亂吃幾個充饑。”永兒拖著壹只破鞋，將衣襟兜著頭，踏著雪走出不廝求院子來。那街市上不比深山曠野，這裏往來人眾，地下積雪不起，都踐做爛泥，十分難走。永兒才轉個灣，壹腳踏個高低，跌上壹交，手中銅錢，撒做壹地，衣服都泥汙了。永兒爬將起來，顧不得衣服，在爛泥中檢起銅錢，只有七文，那壹文不知拋向那裏去了。尋了壹會不見，只得罷了。行到大街賣炊餅處，永兒便與店小二道個萬福，道：“叔叔，買七文錢炊餅。”