第五百六十九章：柯尼留斯視角，滿是懊悔的陰郁早晨

　　「如果妳覺得抱歉，就抓到毒害羅潔梅茵的人吧。」
　　我點頭回應斐迪南大人的這句話後，與祖父大人壹起去抓毒害羅潔梅茵的犯人。我們還趕往安潔莉卡發現喬伊索塔克子爵的現場，也向奧伯與父親大人稟報犯人已經抓到了。至此，抓捕犯人壹事總算劃下句點，我不由得松了口氣。因為我做到了斐迪南大人的要求，這也算是我對羅潔梅茵的壹點贖罪。
　　然而，結果我們竟然抓錯了人。奧伯．艾倫菲斯特審問過後，雖然已經確定就是喬伊索塔克子爵率人在本館北邊發動攻擊，還擄走了夏綠蒂大人，但襲擊羅潔梅茵的另有其人。
　　……也就是說，其實我沒有抓到真正的犯人嗎？
　　時間過得越久，這項事實越沈甸甸地壓在心頭上。壹片漆黑當中，我在床上翻了好幾次身，卻絲毫沒有睡意。感覺得到值夜班的侍從散發出了擔心我的氣息。
　　明明該睡卻睡不著覺的我躺在黑暗之中，腦海裏不斷浮現的，是倒在斐迪南大人懷裏、失去意識的羅潔梅茵。雖然她整個人幾乎被布包裹住，但縫隙間露出來的側臉上有著似乎被人拖在地上過的汙泥與擦傷。盡管嘴裏塞著含有藥水的布，她卻壹點反應也沒有。本就白皙的小臉更是變成了毫無生氣的土色，讓我不由自主想起了洗禮儀式那天倒在血泊裏的羅潔梅茵。不管是那時候還是今天，我都應該要保護羅潔梅茵才對，卻完全沒能保護她。
　　……羅潔梅茵不會有事吧？
　　腦海裏就只有這個想法在不停打轉。審問喬伊索塔克子爵的時候，盡管斐迪南大人表示羅潔梅茵「已無生命危險」，卻又意味深長地環顧四周，讓我忍不住想像了壹些可怕的畫面。但後來喬伊索塔克子爵壹提到格拉罕子爵，不光奧伯，騎士團的人們也都把註意力轉移到了這件事上，我就不好再追問有關羅潔梅茵的事情，所以還不曉得她現在的詳細情況。
　　……要是那時候我沒有去救夏綠蒂大人，而是跟在羅潔梅茵身邊……
　　當時我滿腦子都想著要去救夏綠蒂大人與安潔莉卡，並未目睹羅潔梅茵的騎獸被人捉住的瞬間。成功救到兩人以後，我心裏還滿是安心與成就感，在森林上空回旋了壹大圈。但就在這時候，我聽見羅潔梅茵的尖叫聲。我急忙環顧四周，就看見慘遭光網套住的騎獸正被拖進森林裏頭，然後壹眨眼便只能看見遠方搖晃的群樹。
　　……明明大家壹直耳提面命，護衛騎士無論何時都要看著自己的主人……
　　然而，那時候的我卻把全副心神都放在了夏綠蒂大人與安潔莉卡身上。接著短短不到十秒鐘的時間，羅潔梅茵就身陷險境。壹時間我還無法理解發生了什麽事情，整個人被血液凝結般的恐懼籠罩。那壹刻我喉嚨發乾，腦筋壹片空白。
　　盡管心裏想著要馬上趕到羅潔梅茵身邊，但也不能直接撇下剛救到的兩個人。於是我要安潔莉卡停止身體強化，也停止對斯汀略克的魔力供給，命她變出騎獸送夏綠蒂大人回去，自己再去尋找羅潔梅茵。但是，已經晚了壹步。不管我怎麽呼喊，都沒有聽見羅潔梅茵的回應。
　　……要是至少知道犯人是誰的話，我就能去逮捕他了……
　　我絕對饒不了讓羅潔梅茵受到如此重傷的犯人。喬伊索塔克子爵提到的格拉罕子爵就是犯人嗎？
　　……真想馬上親手逮捕他。
　　我內心充斥著無力感、悔恨與對犯人的怒火，只能用力閉上眼睛，希望趕快入眠。
　　被侍從叫醒以後，我卻嚴重睡眠不足。因為壹整晚我都沒有熟睡，中途還醒來了好幾次。我拖著困倦的身體整理儀容，前往餐廳吃早餐。今天將對格拉罕子爵進行問話。我非去不可，這也是為了讓自己的心神能安定下來。
　　餐廳裏，母親大人早已用完早餐。
　　「哎呀，柯尼留斯，妳今天真是早起呢。」
　　「因為我昨晚睡不太著。」
　　我把侍從倒好了茶的茶杯移到手邊，看著杯裏泛起的波紋。喝了壹口茶後，身體瞬間暖和不少。接著端上桌來的早餐是面包，還附了我最喜歡的陀拿耶果泥。母親大人壹派若無其事地喝茶，但明明進入秋天以後因為我太常指定要吃陀拿耶果泥，前陣子才遭到她的禁止，說以後必須先經過她的同意。想必母親大人是擔心我，才特意點了我最愛吃的食物吧。
　　恰到好處的甜度帶出了陀拿耶特有的風味，我將餡料塗抹在面包上，咬了壹口。心情稍微放松下來的同時，也想起了提供做法給我的羅潔梅茵，從昨晚開始就壹直在胸口盤據的想法於是脫口而出。
　　「母親大人，我明明是羅潔梅茵的見習護衛騎士，卻沒能保護最重要的主人……那個時候我應該跟在羅潔梅茵身邊，而不是去救夏綠蒂大人吧……」
　　「……柯尼留斯，我明白妳為何意誌消沈。但是，希望妳去解救夏綠蒂大人的，不正是羅潔梅茵嗎？」
　　母親大人說得沒錯，如果不是羅潔梅茵沖了出去，我也只會專心保護她，並把解救夏綠蒂大人的工作交給她的護衛騎士與騎士團吧。盡管顯得無情，但保護自己的主人是護衛騎士的工作。我點點頭後，母親大人的漆黑雙眼稍稍變得嚴厲。
　　「既是如此，妳以後要謹言慎行，對於救了夏綠蒂大人壹事不能表現出歉疚的樣子。因為比妳更需要反省的，是夏綠蒂大人的護衛騎士。當時是他們對付不了那些黑衣人，還無法解救陷入危險的主人。」
　　母親大人說得凜然果斷，很有騎士團長第壹夫人的風範。但是，會說出這種話，是因為她人不在現場。回想敵人的人數與遇襲時的情況，單靠夏綠蒂大人的護衛騎士們確實是應付不來。
　　我壹邊回想黑衣人們訓練有素的動作，壹邊在腦海中移動加芬納棋。假使當時襲擊夏綠蒂大人的三名黑衣人襲擊了我們，就算我和安潔莉卡能夠各擋下壹人，還是會有壹個人跑到羅潔梅茵身邊去。
　　……只不過羅潔梅茵因為坐在騎獸裏頭，不會像夏綠蒂大人那樣被人壹把擄走吧。
　　「母親大人，您說得當然沒錯，但曾經待在現場的我卻無法完全認同。夏綠蒂大人的護衛騎士們絕對沒有怠忽職守。」
　　「柯尼留斯，既然妳能如此冷靜分析，那與其後悔已經發生的事情，不如想想以後吧。斐迪南大人已經保證過了，羅潔梅茵就算需要等上壹段時間也會醒來，而且沒有生命危險，所以妳就放心吧。」
　　母親大人壹邊喝茶，壹邊悠然自得地說道。我不禁壹股火氣沖上來，有些粗魯地用叉子戳著早餐的培根。
　　「但斐迪南大人根本沒有仔細說明羅潔梅茵的情況吧？居然毫不懷疑就相信他說的話，真不像母親大人的為人。」
　　我覺得艾克哈特哥哥大人與母親大人都太過信任斐迪南大人了。我說出自己的不滿後，母親大人「哎呀」壹聲掩住嘴角，輕笑起來。
　　「斐迪南大人為了不留下話柄，向來習慣凡事都說得模棱兩可。既然這位大人已經明白表示羅潔梅茵沒有生命危險，那麽只要交給他便不用擔心。」
　　只是他說得十分含糊，不知道要等上多久時間呢……母親大人靜靜地補上這句話後，輕聲嘆氣。
　　「對於要在神殿對羅潔梅茵進行治療，雖說波尼法狄斯大人十分生氣，但我贊同斐迪南大人的判斷喔。」
　　「為什麽？如果羅潔梅茵的情況已經穩定下來了，應該把她移動到可以加強守備的地方吧？神殿裏多是灰衣神官，我認為守備太薄弱了。」
　　現在羅潔梅茵的護衛騎士中，能夠進入神殿的只有達穆爾與布麗姬娣。我也聽說斐迪南大人的護衛騎士中，獲準出入神殿的只有艾克哈特哥哥大人。護衛的人數就只有這麽多，萬壹又遇襲了怎麽辦？
　　「因為貴族不會出入神殿。只要再除了羅潔梅茵與斐迪南大人的近侍外，禁止其他貴族進出，就算有人想以探望為藉口出入神殿、危害羅潔梅茵，便很難輕而易舉辦到吧？」
　　根據艾克哈特哥哥大人提供的消息，母親大人說神殿裏頭還有斐迪南大人的秘密房間，所以若隨便移動羅潔梅茵反而危險。聽完母親大人冷靜的說明，昨晚煩惱到睡眠不足的我有些不是滋味。
　　「明明羅潔梅茵遭受到了攻擊，母親大人看來還真冷靜。」
　　「我並不冷靜喔。羅潔梅茵被稱作是萊瑟岡古的希望之光，如今她竟然險些喪命。壹想到要設法安撫那些大人們，我現在就開始頭痛了呢。」
　　萊瑟岡古的貴族們長年來都受到薇羅妮卡大人打壓，如今出自萊瑟岡古的羅潔梅茵居然成了領主的養女，壹族的人皆對她寄予厚望。至今是因為羅潔梅茵身體虛弱，又因為她在神殿長大、不習慣貴族社會，所以只在必要情況下讓她與貴族會面。
　　但聽母親大人說，在羅潔梅茵稍微習慣了社交活動的今年冬天，本來是預計讓她與擔任基貝的親戚們會面，當作是種練習，並且擴展制紙業與印刷業。然而現在，無論是新產業的引進、萊瑟岡古貴族間的團結，還是面對舊薇羅妮卡派時具有的優勢……親族們各方面的希望全部就此破滅。腦海中浮現出了親族們情緒激昂的臉孔。
　　「嗯……要收拾這些殘局恐怕不容易吧。」
　　「柯尼留斯，妳怎麽壹副事不關己的樣子呢？到了兒童室與貴族院，他們的孩子應該也會與妳接觸喔。妳記得先與奧伯以及卡斯泰德大人商量好，哪些情報必須保密，哪些消息需要擴散。」
　　聞言，萊瑟岡古貴族的孩子們中，可能會來向我追問的幾個人立即浮現眼前。單看去年兒童室的情況，我也知道羅潔梅茵備受矚目。
　　「目前這種情況，我想騎士團長多半無法離開城堡半步。卡斯泰德大人可能好壹陣子都會住在騎士宿舍吧。如果妳為了統壹口徑會去騎士團露面，能順便幫我問問下任基貝．喬伊索塔克的候補人選嗎？因為喬伊索塔克與格拉罕相鄰，這件事對今後的社交活動非常重要。」
　　「母親大人，我就算會去騎士團露面，但現在這種情況下，我不認為父親大人擠得出時間與我私下談話。」
　　我成為見習護衛騎士已經過了壹年以上的時間，漸漸能夠看出騎士團長在工作上的表現。冬季的社交界才剛開始，所有貴族全聚集回到了貴族區，偏偏還在這種時候有領內貴族襲擊領主壹族。發生了這種事，父親大人應該沒有時間私下與我會面。
　　「妳盡力就好，因為能夠獲得情報的管道越多越好嘛……總之，今天先把艾克哈特與蘭普雷特叫回來用晚餐吧。」
　　……母親大人果然很冷靜嘛。
　　為了取得領主壹族周邊的情報，母親大人尋思著該向哪些人打聽才好。看著這樣的她，我不禁深深覺得自己身為貴族、身為護衛騎士，都還有很大的進步空間。