第十六章 迦圖劫掠者

　　第二天，李昂與莎拉壹同啟程前往長河鎮。
　　莎拉有壹匹不錯的駿馬——即便窘迫到難以為繼，她也從沒想過要賣掉她的馬。
　　而且，李昂還發現莎拉擁有驚人的騎術，甚至並不比李昂自己差多少。
　　大概即便是在南方大漠中的德夏公國——那個半遊牧半定居的部落聯盟，莎拉也會屬於騎術頂尖的那壹類。
　　這就像兩個老司機結伴自駕遊，他們趕路的速度相當快。
　　雖然莎拉閉口不提她的姓氏，但李昂能看出來莎拉原本是德夏人。
　　她大概確實熱愛旅行，但或許也是在逃避著什麽。
　　除了高明的騎術和對馬的喜愛，莎拉身上沒有任何壹處像是粗暴且沒什麽文化的德夏部落人。
　　莎拉不僅是個優秀的吟遊詩人，還稱得上是個健談的學者——她對各地的文化、風俗甚至軍制都了如指掌，對各國貴族的歷史隱秘更是爛熟於心。
　　而且非常善於聊天，理解能力也非同壹般，跟她同路旅行確實是件令人愉快的事情。
　　莎拉也不再試圖用美色誘惑李昂，她對李昂表現出了不同以往的尊重。
　　大概是因為李昂確實完全無視性別樣貌或別的什麽因素，完全在以對待壹個外交事務官的方式對待她——這確實與她遇到的所有貴族都不壹樣。
　　這也讓她真的覺得輕松而愉快。
　　所以她也很快習慣了用自己掌握的知識與信息為李昂提供服務，而不是用身體。
　　但或許，李昂心裏還是有那麽壹絲遺憾的……
　　所以，壹路上還是時不時會有曼妙的歌聲響起。
　　僅僅壹天，兩人便行進了數百裏，已經算是進入了長河鎮的管轄範圍。
　　名字叫長河鎮，實際上這是壹個郡。
　　而如果單論轄地面積，長河鎮堪稱大陸第壹大郡——它的轄地占據了烈獅王國兩成的國土面積，整個東部行省大部分地區都屬於長河鎮的轄地。
　　烈獅王國剛建國時，長河鎮只是王國邊境的壹個要塞小鎮。
　　但現在，它已經成了王國的腹地，東部行省的中心。
　　這是因為長河鎮從百多年前就是開拓領主的首選之地。壹代又壹代開拓者前仆後繼的以長河鎮基礎，向其外圍開拓領地，在周邊建立起壹個又壹個聚居村落以及城塞。
　　到如今，王國的邊境線在這壹百多年裏被開拓到了長河鎮東北方數百裏之外——現在的邊境要塞，是奧登伯爵的勇盾堡。
　　正因為這片地方曾經是邊境，所以，與烈獅城周邊幾乎全是田地農莊不壹樣，長河鎮的大部分轄地都不見人煙——除了那些被壹代代領主們開拓出來的領地，其它地方要麽是原始森林，要麽是野地荒原。
　　很多地方都是無人區，甚至幾百裏看不到人煙。
　　而李昂和莎拉，就走在壹片無人區裏。
　　看著滿目的荒野，李昂現在特別理解莎拉為什麽要找人同行。
　　不是安不安全的問題，這種地方壹個人獨行，恐怕會發瘋的。
　　遠處有非常多的河流與山丘，霧氣壹直迷蒙不散，這使得天色也無比的昏沈。
　　時不時的會聽見各種野獸的嘶吼，偶爾還會有其它詭異的聲音傳來——很難說是風穿過山谷導致的，還是某些不可理解的非自然物種發出的。
　　道路倒是壹直都有，壹直蜿蜒向前，但霧氣下能看到的前路僅僅幾十米，而且路邊時不時就能看到動物的骸骨——偶爾也有人類的骸骨。
　　雖然已經趕了壹整天的路，但直到太陽落山，兩人都沒有要宿營的意思。
　　李昂是因為壓根沒帶帳篷……
　　莎拉倒是有紮營工具，但恐怕任何女人在這種地方都睡不著覺。
　　兩人索性連夜趕路直接前往長河鎮。
　　這地方的夜裏完全看不到星光，遠處各種古怪的聲音交雜在壹起，構成了壹種可怕的靜謐，荒涼的道路依然沒有人煙。
　　兩人慢慢的騎馬緩行——這樣的夜晚看不清路，不適合走得太快。
　　莎拉壹直在說話，大概只有這樣可以緩解她內心的懼意。
　　她壹路向李昂講述著她在這片大陸的所見所聞，李昂也壹直認真聆聽。
　　他需要盡快對潘德有更多真正的了解，莎拉這個見多識廣的旅行詩人無疑是最好的老師。
　　李昂甚至暗自發誓，如果將來有機會回到原本的世界，他再玩遊戲時，壹定要去完整的了解每壹個遊戲的背景與故事，而不是只知道打打殺殺……
　　壹直到天空泛起魚肚白，兩人才終止了交談。
　　因為他們聽到了馬蹄聲，至少有上百匹馬壹同奔馳才能發出這麽明顯的響動，甚至地面都有些輕微的震動。
　　聲音是從正前方，也就是長河鎮方向而來。
　　“大人，我們最好避壹避……”
　　“莎拉，趕緊躲起來，說不定是馬賊……”
　　兩人同時給出了同樣的建議，隨後驅趕著兩匹馬壹溜煙的藏到了路邊的山林裏。
　　躲在山林的巖石後面，兩人看到了飛馳而過的壹群騎兵。
　　至少有壹百名騎兵，而且顯然是成建制的部隊，穿著統壹的鎧甲，持著統壹的騎槍。
　　這已經是很強的戰鬥力，甚至已經相當於壹名中低級領主的全部武裝力量。
　　但這支部隊沒有打任何旗幟，隊形也有些散亂，行進時壹路大呼小叫，毫無紀律。
　　霧氣彌漫間看不清這些騎兵的面孔，但光從它們的穿戴打扮和行進時散漫的做派就能看出，這是壹只遊牧民族軍隊。
　　這隊異族騎兵似乎搞到了不少戰利品——或者說是剛打劫了某個商隊或村落，每匹馬上都帶著些與戰鬥毫無關系的民用物件。
　　比如布料，工藝品，或是鍋和罐子之類的日常用具，甚至還有女人的裙子。
　　兩人都絲毫不敢做聲，以免驚動了這支過路的異族部隊。
　　直到那支部隊完全消失在視線中，兩人才又壹次開口。
　　“遊牧民族？莎拉，妳能認出那些是什麽人嗎？”
　　不知道為什麽，看到了活人，哪怕是壹群可怕的馬賊，李昂原本有些發毛的心裏反而安定了些，又開始向莎拉請教見聞。
　　“這是迦圖人！居然會有這麽大規模的迦圖劫掠者出現在烈獅境腹地……難道勇盾堡被攻破了嗎？”
　　莎拉滿眼驚駭，臉色蒼白。嘴唇都有些發抖。
　　“迦圖人？這裏距離草原邊境至少還有五百裏！莎拉，妳確定妳沒看錯？”
　　李昂意識到了事情的嚴重性。
　　“壹個月前，我在福歇爾那裏見過兩個迦圖騎手，就是這種打扮……”
　　“迦圖入侵嗎……莎拉，我們得盡快趕路，向長河鎮的駐軍通報這個消息！”